断奶时仔猪的生理、免疫功能还不成熟，故断奶仔猪易出现各种风险。断奶仔猪无法分泌足够的盐酸来维持胃内的低pH环境，肠道中粘膜免疫蛋白有限。

不论饲料中能量、蛋白质原料的质量如何，断奶仔猪小肠绒毛都会受到破坏，大肠杆菌、沙门氏菌等致病菌便会在小肠内定殖。常见影响如腹泻、高死亡率、高发病率，对断奶仔猪的生长性能带来严重的负面影响。

在仔猪断奶问题出现早期，我们可控制两个因素，第一个便是断奶日龄。欧盟公布仔猪断奶日龄应不少于28日，除非存在兽医或福利问题必须提前断奶。第二个可控制因素为解决仔猪断奶时胃酸不足问题。在饲料中添加酸化剂帮助仔猪调节消化道功能，促进营养吸收转化，降低饲料系酸力和仔猪断奶腹泻率。

不同的酸化剂的酸具有独特的性质。猪日粮中理想酸化剂应具备表1中所列的10种特性。

断奶仔猪的某些复合酸化剂必须要有高效的抑菌、杀菌作用，适口性也有一定的要求。而用于生长育肥猪日粮中的酸化剂，则相对简单些，对适口性的要求也低些。特殊复合酸化剂开发用来控制沙氏菌。在欧洲，人们还用这种酸化剂来控制食品的沙门氏菌污染。

好的酸化剂还必须与饲料中其它成分有协同作用。我们自己的研究发现，某些酸作用于细菌细胞后，可帮助饲料中其它成分更容易地杀死细菌。如某些有机酸可影响细胞壁的渗透性，某些酸离子以扩散方式进入细菌细胞后，可作用于细菌线粒体。

酸化剂可通过上述机理，削弱细菌细胞的生理功能，起到抑菌效果。